Een moraliserende boodschap

De voorwerpen op dit stilleven laten niet alleen zien dat de schilder zijn vak goed verstond. Hij schilderde net zo makkelijk tere bloemblaadjes en zachte vruchten als harde schelpen en porselein. Maar het ging niet alleen om de uiterlijke schoonheid, maar ook om de moraliserende boodschap. Fruit, bloemen en een vlinder stonden voor de vergankelijkheid en de tijdelijkheid van het bestaan. Zij waarschuwden de mens voor te veel ijdelheid. Schelpen waren rariteiten, zeldzaam en begeerlijk. Met deze motieven waarschuwde de schilder voor hebzucht en overdaad.

Vreemde eend

Balthasar van der Ast was een van de beste stillevenschilders uit de Gouden Eeuw. Dit is dan ook een van de topstukken van de collectie van Museum Flehite. Tegelijkertijd is het

ook een vreemde eend in de bijt: Van der Ast woonde in Middelburg en had geen enkele relatie met Amersfoort. Het werk belandde in het museum via een legaat van de Amersfoortse apothekersfamilie Kok.