Memorietafels werden gemaakt voor de privé-altaren die welgestelden in de kerk kochten. Op zo’n schilderij stonden diegenen afgebeeld die gememoreerd (herdacht) moesten worden. Ook de Amersfoortse familie Van Schayck had een altaar in de Sint-Joriskerk. Kort voor de eerste Beeldenstorm in 1572 is de memorietafel in veiligheid gebracht.

Helemaal in Zwitserland

De Amersfoortse memorietafel was niet bekend, tot hij in 1993 opdook bij een veilinghuis in Zwitserland. Daar ontdekte men dat het een Nederlandse memorietafel was. Eerst dacht men dat het de Utrechtse familie Van Schayck betrof, maar uiteindelijk bleek het de Amersfoortse familie te zijn. Met steun van onder andere de Vereniging Rembrandt kon het museum de memorietafel aankopen.